Catalog

Król Edward VII i jego daimlery

Przywódcy państw, tych bliskich i dalekich, bardzo szybko zorientowali się, jak praktyczne i fascynujące jest posiadanie własnego samochodu. Od początku XX w. zaczęły się pojawiać w prasie zdjęcia, ukazujące koronowane głowy – nawet z tak odległych krajów, jak Afganistan i Chiny – za kierownicą automobilów.

Na prezentowanym portrecie, wykonanym przez Lafayette’a na terenie domku letniskowego koło Lymington, król Edward VII siedzi w daimlerze, o napędzie 24 KM, należącym do goszczącego go lorda Montague z Beaulieu. Król zakupił swojego pierwszego daimlera w 1900 r. - rozpoczynając tym samym długoletnią tradycję korzystania z usług tej firmy przez brytyjską rodzinę królewską. W 1960 r. przywilej ten przeniesiony został na Rolls-Royca.

Na powyższym biało-czarnym zdjęciu, udostępnionym do rozpowszechnienia przez dział prasowy studia Lafayette’a, król i jego świta uchwyceni zostali w momencie przyjazdu w 1904 r. do zamku Lismore. Nieco później ta sama fotografia pojawiła się w sprzedaży w formie ręcznie kolorowanej pocztówki, ale zniknęła z niej wysiadająca z samochodu królowa Aleksandra. Pokazanie królowej od tyłu było w złym guście!

Królowa Aleksandra w liście do swoich dzieci wyraziła pełne zaufanie do umiejętność prowadzenia auta przez króla, dodając jednak że „ na każdym zakręcie lub na drodze, gdzie pojawiły się dzieci, psy lub cokolwiek innego, musiałam go gwałtownie szturchać w plecy, by zwolnił“.

Król zainteresował się samochodami Daimlera w 1896 r., kiedy ta firma zorganizowała dla niego pokaz swojego pierwszego 4-cylindrowego auta na terenie pałacu Buckingham w Londynie.

Fotografie opublikowne w 1902 r. przez Lafayette‘a, przedstawiające nowego królewskiego daimlera, o mocy 22 KM przed bramą wjazdową do zamku Windsor, dowodzą, że już w tym czasie nowy monarcha zadeklarował publicznie swoje poparcie dla pierwszego brytyjskiego koncernu produkującego auta.

Jedna z tych fotografii została wykorzystana na okładce magazynu „The Car Illustrated“ w czerwcu 1902 r.

Królewskie zamiłowanie do samochodowych eskapad odegrało dużą rolę w zaakceptowaniu i docenieniu tego nowego środka transportu przez opinię publiczną. Prezentowany obok rysunek, opublikowany w 1902 r. w gazecie „The Daily Graphic“ i zatytuowany „Nasz król na wakacjach“, pokazuje nam, jak szybko i entuzjastycznie brytyjska rodzina królewska wprowadziła do swojego codziennego życia wygody związane z samochodem, promując zarazem nowy sposób rekreacji.